Glosario

A
Amenorrea
La amenorrea es un término usado para describir la ausencia de la menstruación transitoria o definitiva en las mujeres. Sus causas pueden ser variadas y, en función de ellas, el abordaje será uno u otro.
Andrógenos
Los andrógenos son hormonas sexuales masculinas, segregadas por los testículos, pero también por los ovarios y la corteza suprarrenal. Son los responsables de que se desarrollen y se mantengan las características sexuales masculinas, como el vello facial. Una de ellas es la testosterona.
Atrofia vaginal
La disminución fisiológica de los estrógenos tras la menopausia produce cambios a nivel del epitelio vulvar y vaginal de tipo atrófico, disminuyendo el grosor y la elasticidad de la vagina y produciendo en algunas mujeres, síntomas como sequedad, dolor durante las relaciones sexuales, picor o irritación vaginal. Una de cada dos mujeres presenta síntomas de atrofia vaginal después de haber pasado la menopausia
C
Climaterio
El climaterio es una etapa de transición en la vida de la mujer que se prolonga durante años, antes y después de la menopausia, en la que el nivel de hormonas cambia.
Cuerpo lúteo
El cuerpo lúteo es una glándula endocrina temporal que se forma al romperse el folículo ovárico (que rodea al óvulo) después de que un óvulo haya sido liberado durante la ovulación. El cuerpo lúteo produce dos hormonas: la progesterona y el estradiol (un estrógeno).
D
Dispareunia
Es el término médico usado para describir el coito doloroso. El dolor puede producirse antes, durante o después del sexo y puede ocurrir por diferentes motivos, tanto emocionales como físicos.
Disuria
Una sensación de dolor, malestar o ardor al orinar. Es un problema bastante frecuente durante la menopausia y las mujeres que lo padecen también pueden tener la necesidad de orinar más a menudo, tratándose de un síntoma de vejiga hiperactiva.
E
Estradiol
El estradiol es la hormona estrogénica predominante durante los años fértiles de la mujer. El estradiol también está presente en los hombres siendo producido como un metabolito activo de la testosterona.
Estriol
El estriol es una hormona (es un metabolito del estradiol) producido por el ovario durante el embarazo y que puede ayudar a determinar la salud del feto y a predecir su fecha de nacimiento.
Estrógenos
Los estrógenos son un grupo de hormonas sexuales esteroideas, presentes en los hombres y en las mujeres, que son responsables de las características sexuales secundarias. En el caso de la mujer, los estrógenos regulan el ciclo menstrual. Además, como desempeñan una función importante en la variabilidad del estado de ánimo, estas hormonas también se asocian a los cambios emocionales o físicos que se producen durante el síndrome premenstrual, la depresión post-parto y la menopausia. Hay tres estrógenos de origen natural: la estrona, el estradiol y el estriol, siendo el más potente de ellos el estradiol.
Estrona
La estrona es una hormona que producen los ovarios. Es uno de los estrógenos principales en las mujeres postmenopáusicas.
H
Hormonas
Las hormonas son sustancias que produce el organismo y que viajan a través del torrente sanguíneo para estimular células o tejidos con el fin de que realicen determinadas acciones.
I
Inflamación
La reacción del organismo a una lesión tisular que causa hinchazón, enrojecimiento y calor.
M
Menopausia
La menopausia tiene lugar habitualmente en las mujeres entre los 45 y los 55 años de edad; la edad media de la menopausia en Europa es a los 51 años. Es la etapa de la vida de la mujer en la que sus ovarios ya no producen óvulos y dejan de tener la menstruación. La causa es la disminución del nivel de estrógenos. Se considera que es la fecha de la última menstruación.
O
Osteoporosis
La osteoporosis es una enfermedad causada por una pérdida de masa ósea que da lugar a una estructura anormal de los huesos y a un mayor riesgo de fracturas.
P
Perimenopausia (o Peri-menopausia)
El periodo de tiempo transcurrido entre el momento en que aparecen por primera vez los síntomas de la menopausia y el momento en que acaba la menopausia. La duración media de la perimenopausia es de cuatro años, pero en algunas mujeres dura sólo unos meses y en otras puede durar hasta 10 años. Esta fase finaliza cuando una mujer lleva 12 meses sin tener la menstruación 18.
Postmenopausia (o Post-menopausia)
El periodo de vida de una mujer que empieza después de su última menstruación. En las mujeres que mantienen los ovarios intactos, su inicio tiene lugar una vez transcurridos más de 12 meses sin la menstruación. Si a una mujer le han extirpado los ovarios, la postmenopausia empieza inmediatamente después de la cirugía.
Progesterona
La progesterona es otra hormona femenina que desempeña una función importante en la regulación de la ovulación y la menstruación.
S
Síndrome genitourinario de la menopausia
El síndrome genitourinario de la menopausia es un término nuevo acuñado por la Sociedad Internacional para el Estudio de la Salud Sexual en las Mujeres y la Sociedad Norteamericana de la Menopausia que engloba diversos síntomas asociados a la menopausia. Incluye síntomas urinarios, así como síntomas típicos asociados a la atrofia vaginal, infecciones, alergias, trastornos cutáneos, disfunción de los músculos del suelo pélvico y cistitis21.
T
Terapia Hormonal Sustitutiva
La terapia hormonal sustitutiva (TSH) consiste en sustituir las hormonas sexuales femeninas, estrógenos y progesterona, para controlar los síntomas de la menopausia. La THS se asocia a un pequeño aumento del riesgo de cáncer de mama.